Paahdettu kastanja – syksyn kuningatar

Paahdettujen kastajoiden tuoksu kaupunkien kaduilla ilmoittaa talven olevan lähellä. Syksyn värikkäät kastanjametsät ovat erinomaisia ulkoilukohteita. 

Syksy saapuu myös Espanjaan. Päivät lyhenevät, lämpötilat laskevat jossain enemmän, jossain vähemmän. Metsät ja puistot värjäytyvät lämpimän pehmeään väripalettiin. Maassa lojuvat lehdet hehkuvat hetken kirkkaan punaisina ja keltaisina ennen kuin haalistuvat himmeän ruskeiksi ja lopulta hajoavat tuulen henkäyksen vietävissä olevaksi pirstaleiksi. 

Samalla kaupunkien ja kylien keskustoissa kulkiessa nenässä alkaa hiljalleen erottua omenaa, viikunaa, kuumaa kaakaota, sateen kylmänkalseaa kosteutta, savupiippujen noensekaista lämmintä tuoksua, kanelia ja monen monta muuta maustetta. Ja mitä lähemmäksi joulua mennään, yhä enemmän paahdettua kastanjaa. 

Jos syksyllä olisi Espanjassa virallinen aromi, olisi se paahdettu kastanja. Se paitsi ilmoittaa lähestyvästä talvesta, herättää se myös monessa espanjalaisessa nostalgisempia lapsuusmuistoja kuin mikään muu tuote. Eikä vai tuoksu. Moni kaduille parkkeeratuista paistovaunuista voisi ulkokuorensa ja hiiliuuninsa puolesta olla suoraan menneiltä vuosikymmeniltä. Viilenevässä illassa savuverhon takaa ojennettu, tulikuumilla kastanjoilla täytetty käsiä lämmittävä sanomalehtikartio on piste iin päälle. 

Teksti Mikko Immonen, kuva Shutterstock 

Artikkeli on julkaistu kokonaisuudessaan Olé-lehdessä numero 10/2024.